Igrexa de Santa María do Mao

Sta. Maria do Val do Mao y La leyenda del Apostol de Santiago.

La iglesia de Santa María de Val do Mao es la más importante de las tres iglesias que guardan bajo su techo un cementerio alrededor de la capilla. Un hecho curioso y casi único, que refleja la antiquísima costumbre de enterrar a los difuntos dentro del mismo templo, a modo de faraones y príncipes de Egipto. En este sepulcro se veneran desde hace siglos las reliquias de uno de los siete varones apostólicos: San Eufrasio, que curiosamente murió en Jaén. Está vinculado con la leyenda de los Siete Varones Apostólicos, que se encuentra formulada en manuscritos del siglo X, aunque este texto arranca del siglo VIII.
Los apóstoles Pedro y Pablo enviaron siete varones a evangelizar España. Estos varones crearon diversas diócesis en la Provincia Bética de la época romana, a la que pertenecía Jaén. Uno de esos varones es San Eufrasio que estableció su sede en Iliturgis, antigua ciudad tartésica.
La existencia del santo y su veneración local está demostrada de forma fiable por san Eulogio de Córdoba, fallecido en el 859, que en su Apologeticus martyrum habla de la edificación de un templo a san Eufrasio en Iliturgi en la Era 656, concretamente el año 618, en tiempos del obispo Isidoro de Hispalis y ocupando el trono regio de Toledo Sisebuto.
Con la llegada de los árabes el obispo Egila y los cristianos de Iliturgi, comunidad documentada en los días del concilio iliberritano (300) y también en el siglo VII, llevaron las reliquias de san Eufrasio, el año 716, a la iglesia de Santa María del Valdemao o Mao, jurisdicción del monasterio de San Julián de Samos (Lugo).
Entre los numerosos monjes andaluces que emigraron a Galicia en aquellos aciagos tiempos, un pequeño grupo se instaló a finales del siglo IX en San Pedro de Rocas. Lo primero que fabricaron fue un altar de estilo mozárabe para celebrar la Eucaristía. Con ellos iba lo más entrañable de su viejo archivo: una caja con algunos códices o escritos de los primeros tiempos de la congregación. En la tablilla pétrea de la tapa se leía: “Herencia de nuestro Eufrasio, Eusanio, Quimedio, Eacio, Flavio, Rubeo; Era 611”.
Si en la anterior lista hace referencia a los primeros abades de la comunidad de origen, y Rubeo había fallecido antes del 573, el primero de ellos, Eufrasio, podría ubicarse en la primera mitad del siglo V. Curiosamente, y enfrente de la capilla, se puede observar dos suaves elevaciones montañosas, que corresponde con el simbolismo del monte de Venus, indicativo que el lugar en la antigüedad, era un "Locus Sancti". El cercano río Mao, certifica la hipótesis. (Las leyendas populares sobre el traslado dicen que San Eufrasio fue enterrado en el lugar donde se pararon los animales que transportaban sus restos, como ocurrió con los bueyes que llevaron a Santiago hasta el locus Sancti Iacobi).

La parroquia de mi familia. Un lugar curioso porque su cementerio queda dentro de la iglesia

Distinta ,por tener el cementerio tapado por el mismo tejado de la iglesia.

Esta Iglesia ha sido reconstruida en múltiples ocasiones y conserva trazas prerrománicas en sus basamentos, ya que su origen es del siglo VIII. Fue construida para albergar los restos de San Eufrasio, uno de los siete varones apostólicos que acompañaron a Santiago en el siglo I para evangelizar Hispania. Vuelto Santiago a Jerusalen, Eufrasio quedó como obispo de Andújar (Jaén). Fue martirizado y enterrado allí pero al comienzo de la invasión árabe (711)su cuerpo fue trasladado a este paraje gallego, donde aún permanece. Su tumba de piedra se halla en el centro de la nave.

Muy bonito con sus rutas donde se encontraron los restos del mamut, las cuevas bien señalizado, la pena que a un hay algunos que les gusta destruir nuestras maravillas.